清华挑战
五月的芝加哥，春光明媚。晚饭后同太太在家中前院散步，欣赏满园鸟语花香。身为国产一区二区三区视频精品理事的太太漫不经心地说：“芝加哥清华大学的校友很活跃，他们组了一个龙舟队，表现亮丽，拿过几届冠军。他们的会长找我们的林牧理事，说是要同北大比试一场。都说了好几年了，我们北大再不应战，好象就认输了，太没面子了！”
林牧正在酝酿着要组北大龙舟队呢！这位林师弟，81级西语系法语专业，北大、社科院研究生院同我都是住在同一栋宿舍楼里。十几年前他来美第一站就直奔我家，叁十年的老朋友了，我太了解他心底里那股北大人的狂傲之气了。
据说，赛艇比赛似乎是世界一流大学的标志。美洲有哈佛、耶鲁对抗赛；欧洲有剑桥、牛津对抗赛；中国的北大、清华，也曾对抗赛十年。但不似人家各有千秋，而是北大败北居多。
在美国芝加哥清华校友中，是否也陶醉在往昔的风光中呢？
芝加哥清华大学校友会网站发出的龙舟队厉兵秣马英文通知，已初露端倪：“风闻北大要组队参加比赛，这个是一个难得机会，因为他们不是经常有机会同我们竞赛的。因此，你们大概不想错过我们手里的这次机会。再说一次，这次在芝加哥水中仅有的机会！”这次清华双队长领军，经费富足，赛前可以有两个训练阶段，从六月中起，每两周划船演练叁次。
芝加哥清华赛艇队
芝加哥清华赛艇队
刻在其校徽上的清华校训云：“自强不息，厚德载物”。同北大人的激情浪漫不同，清华历来讲究严格训练，团队精神。从清华通知上洋洋得意所贴的照片上看，他们的龙舟队，年轻精壮，应该都是二叁十岁的八零后；整齐划一，训练有素，应规蹈矩。
千里练兵爱荷华
美国划龙舟，需要20个以上队员——1个鼓手，1个夺旗手，其余都是桨手。美国还规定，划龙舟一般得男女混合，必须至少6个女队员在船上。因为是稀罕运动项目，还没有听说有男女分别组队的。此外，还需要至少5个替补队员做后备。应该说，龙舟比赛是参赛人员最多的体育项目，二十多队员齐上阵，组织、训练、后勤工作，十分繁杂，要花掉大量的时间、精力，尤其在美国这种纯粹业余的情形下。
北大校友在这里的应该成百上千，但都散布在大芝加哥区方圆几百里的地面上，猛然招募出二十多个猛男壮女，可不容易。好在我们的林师弟，现任校友会财务司库，前不久刚在自家豪宅举办过烧烤宴会，欢送新毕业的北大年轻校友，人脉很广，同老少两代校友，都有联系。清华挑战北大的消息，在校友会的网上传出后，顿时把北大人的傲气给激起来了，大家热情高涨，纷纷支持林牧挺身而出，领衔迅速组建北大芝加哥校友龙舟队。
很快，二十五个队员的龙舟队就拉起来了。膀大腰圆的我和我那不到十六岁的大儿子，马上成了急需力量型桨手的主力队员。美国校友会都是联谊性质的，家庭成员就可以参加校友活动，要不然人太少，办不起来。一条龙舟要二十来人划，人数较多，按传统，校友和其直系亲属都可以成队员。
激情满怀的北大校友龙舟队，划船的经验大致只有北京公园湖上那种双桨游船，凭这怎么能跟久经沙场的清华龙舟队叫阵呢？一定要找到龙舟实际划一下！可在美国找到龙舟可没有那么容易。龙舟不是奥运会项目里的赛艇，美国市面上根本就没有，无处可租。多亏林队长拿出旅游公司老板的真功夫，发现美国龙舟实际上是操纵在几家美国公司游乐公司手里，他们从中国定做龙舟，在美国全国巡回举办龙舟赛，只要你报名参赛，自然有实践划龙舟的机会。经过全美国一番底朝天地搜索，雷达上终于锁定唯一一个时间上还赶趟的龙舟赛，赶紧先交上700美金的报名费。就这样，一群龙舟还没坐过的雏鸭，就被赶上要同老美赛龙舟的架子了。
这个考内里亚湖龙舟赛（Dragon Boat Races Lake Cornelia），时间是2013年7月7日星期天，地点在离芝加哥400英里（650公里，1200里）之外的农业州爱荷华的腹地，六、七个小时高速公路行程，必须包租大旅游客车，在那里住一晚旅馆才行。
七月四日是美国国庆节，接下来的周末应该都比较悠闲，北大校友龙舟队大半队员可以参加。我们把出门计划告诉了两个儿子，大儿子李晟问，我们为什么要赛龙舟？我们告诉他，爸爸妈妈都是北大——相当与中国的哈佛——毕业的，现在中国的麻省理工学院——清华——的校友向我们挑战，你说我们是否应该应战呢？大儿子认真、坚决地说，这关系到母校的荣誉，当然要迎战，一定要打败他们！
七月六日周六，晴空万里，龙舟队在芝加哥城里院校学习、工作的年轻队员，在唐人才街集合，先上了大客车；定居郊区的前辈队员，先开车到我家，把车寄放在院子里，然后同城里来的队伍会师，浩浩荡荡地杀奔爱荷华。
七个多小时奔波，看遍了无数碧绿田野，我们终于进入目的地克莱里恩(颁濒补谤颈辞苍)。
星期天一大早，队员们在大旅行车前集合，前往湖上演练龙舟。组队伊始，大家已经纸上谈兵，在脸书上收集、交流了无数视频、文章，这回可是要见真格了！大家很兴奋，又有点忐忑不安——别玩砸了，翻船先成了落汤鸡！这不，去之前龙舟赛组委会不是催促每人签了淹死不管的免责生死状吗！
美国龙舟身形窄长，二十多人上去，顿时肩并肩，桨挨桨，挤得满满当当的；吃水也非常深，船帮离水面不过几寸，队员坐在船里，随手可以撩起水花。这龙舟，平衡不好，可是会翻船的！
第一次上船
果然，队员们一上船，老美舵手就高声命令大家要尽量靠着船沿坐，以保持好龙舟的平衡。每条龙舟上，美国龙舟公司都会配置一位经验丰富的舵手，他的职责，比赛时掌控龙舟行进的方向，桨手尽管竭力划就行了；训练时兼教练，一上船，行、止、退，全听他的命令。
早训练结束前，北大龙舟队同另一只也在训练的老美龙舟队，进行了一场热身赛，结果初来乍到的我们，输了人家好几个船身，成绩是3分45秒。郁闷！
刻苦练习
刻苦练习
下午龙舟赛举行开赛仪式，只见美国龙舟协会的几个女士，在龙舟上的龙头下，焚香，颂辞，烧纸钱，放鞭炮，点龙睛，然后宣布比赛开始。
队员们正忙着训练，林队长笑嘻嘻地给大家打气：“别泄气，我们还不是最差的。刚才你们回旅馆收拾行李，我在这里留守，看到一条龙舟刚划出去没几步，就翻船了，全部惊叫落水，好在水不深，老美男男女女，趟水把船推到岸边，个个都是落汤鸡！”
赢了第一场比赛
正式比赛开始，对手身强体壮，威风凛凛。队员们憋了一口气，千里奔战，怎么也得赢一场，来个开门红呀！大家应着鼓点，奋力划桨，前面队员溅起的水花，把后面队员淋得浑身透湿。有了早上训练的经验，我们很多队员索性穿上了游泳裤。
一番拼搏，我们竟然后来居上了！我们真的赢了第一场比赛！
芝加哥北大龙舟队合影
编辑：惭辞辞